De wens
Het ideaal van Herman Wessels is begonnen met de bouw van zijn boerderij. Het doel achter deze bouw is het ecologische aspect: een energiezuinige woning met alle voordelen van dien. Toen de boerenhoeve klaar was, wilde Herman meer: zelf duurzame energie maken. Een project starten om andere mensen te laten zien dat zij dit ook kunnen doen. De gemeente heeft hem hierbij geweldig geholpen, zij stimuleerde hem om verder tegaan met het ontwerp en de bouw.

 

Het resultaat: Herman heeft in zijn tuin een huisje laten bouwen in de vorm van een zogenaamd ‘Bakhuus’. In dit huisje staan een warmtepomp,een boiler en opslagtank en een houtvergasser. Dit Bakhuus staat tussen de woning en de schuur in. Dé twee locaties die verwarmd worden door middel van duurzame energie uit eigen tuin.

 

De warmtepomp

Door middel van de warmtepomp houdt Herman het water in zijn boiler op de juiste temperatuur. De buizen van de warmtepomp liggen op de bodem van de vijver. Deze vijver heeft de afmeting van zo’n 7.000 m², genoeg water dus om de warmtepomp zijn werk te kunnen laten doen.

 

De houtvergasser

Het verschil tussen een open haard en een houtvergasser is de toevoer van lucht. Het is ‘gecontroleerd verbranden’. Het hout wordt verbrand in een afgesloten ruimte, dit wordt dan zo warm dat er vergassing tot stand komt. Door de zeer hoge temperatuur ontstaat brandbaar gas in de vorm van koolmonoxide. Dit is de energie die nodig is om het water in de opslagtank te verwarmen.

 

Het hout dat hiervoor nodig is, haalt Herman uit zijn eigen tuin. De fruitbomen geven genoeg hout om de woning én de Vlaamse schuur te voorzien van warmte. De tijd dat het hout gedroogd heeft, is bepalend voor de hoeveelheid energie erin zit. Goed gedroogd hout met slechts 20 % water geeft de meeste energie. Eén kuub hout is in dat geval ongeveer gelijk aan 250 kuub aardgas. Herman: ‘Iedereen met eigen hout moet eigenlijk een houtvergasser te hebben.’

 

Onverantwoord?
Het project zoals bij Herman in de tuin is uniek. ‘Ik vind dat onverantwoord’, reageert Herman hier op. ‘M’n woning verwarmen met het hout uit mijn eigen tuin, iedereen zou dit moeten doen.’ Goed hout stoken betekent enorm veel energie en geen schadelijke rook uit de schoorsteen. Het is een buitengewoon schone en duurzame oplossing. Gebleken is dat ‘oude’ bossen nauwelijks meer CO2 opnemen. Dus regelmatig vernieuwen van bomenbestand is een duurzame bijdrage aan het energievraagstuk. Met een blik op de toekomst maakt Herman zich zorgen over het uitputten van de energiebronnen. Door bomen terug te planten, maakt hij van zijn tuin een onuitputtelijke energiebron, dé ideale biomassa voor duurzame energie.

 

In de toekomst
Op de vraag of het project ooit af is, krijgen we het antwoord dat er nog wel een aantal plannen uit staan. Samen met Degin, dat de nodige expertise heeft op dit gebied, probeert Herman deze plannen te realiseren. Het eerste project dat nog gerealiseerd gaat worden zijn zonnecollectoren op het dak en een heatpijp. Daarna hoopt Herman ooit nog de mogelijkheid te krijgen om energie op te wekken met een kleine windmolen. De duurzame droom van Herman werd werkelijkheid, maar hij zal blijven streven naar innovaties.

 

Voorbestemd
Herman is ervan overtuigd dat hij een voorbestemde missie aan het verwezenlijken is. Als een soort onbewuste droom. Toen het echtpaar Wessels zo’n zeventien jaar geleden in de boerderij kwamen wonen, vonden zij een oude foto van Herman. Op deze foto staat Herman als negenjarige jongen die op een Rotterdamse school iets aanwijst op de kaart van Nederland. Dit blijkt exact de plek te zijn waar de boerderij van de familie Wessels nu staat. Een droom uit het verleden wordt werkelijkheid.